加州微风号——豪华火车游美国!

2014-10-27 00:00:00

美国火车的车速都不快,平均都在65至95公里左右,像加州微风号这样的观景列车更是缓慢。如果是坐飞机从芝加哥到旧金山的话,也许午餐还嚼着Chicago Pizza,傍晚就已经在渔人码头迎着海风大啃螃蟹,而加州微风号走这段行程要花上三天的时间。坐这种火车就是要把“速度”、“效率”这样的字眼甩开,做以上这些事情,学会享受时间,挥霍时间。


接下来的乐趣就是享受风景,这个就不用多说了,从踏上火车的那一秒起,你的眼前就不会缺少美丽的景致。再来,就是享受和人的交流。加州微风号列车上有个Sight-viewer Car(观景车厢),两面是几乎落地的大窗户,人们喜欢到这儿来享受太阳和不断变换的景致。这里除了景致,也有着各式各样的值得参观的人,陌生人们比邻而坐,开始聊窗外、天气、家乡、孩子、球赛、旅行、食物、书或是其它。人如果能在既定的生活范围之外,偶尔跨进一点他人的世界,其实是一件有趣且能开阔心胸的好事。


 
不同于作为普通火车的内部结构,在美国,乘坐火车的价格并不便宜,几乎和乘飞机一样,而在众多火车线路里,加州微风号更是较为高端的产品,卧铺车厢的费用比机票钱贵上一倍。所以,其内部情况自然完全不同于那些作为交通工具的火车。



加州微风号是双层的,但是下层并不坐乘客,而是主要放行李,再就是卫生间,由于空间非常充足,所以每节车厢都有五个卫生间。每五节车厢还有一个专用的女士卫生间,非常宽大,也叫做换衣间。上层主要是火车的普通舱、头等舱以及观光车厢。



 普通舱通称为坐席车厢,每排有四个座位(一侧两个),由于美国人体型庞大,所以他们的座椅对我们中国人来说是足够宽敞的,再加上椅背可以调整到35度角,让人平躺下,所以加州微风号的坐席车厢是完全可以媲美飞机商务舱的,这也是美国的胖子喜欢坐火车的原因,他们坐飞机挤不进座位,跑去坐火车,反而得好的享受。如果购买座票的话,要注意其费用不包括用餐和饮料,但有餐车和咖啡零食车可以买东西。

头等舱也就是卧铺车厢,有三种类型,可以满足不同需求:Superliner roomette,适合夫妇或者情侣,白天是面对面的座位,晚上列车员将上铺放平,下面座位调整成下铺,和四到五个住这种roomette的乘客合用卫生间和洗浴间;Family bed room,床位多,适合带着孩子的家庭,这种票总是最早卖完;Bedroom,有独立卫生间洗澡间,地方宽敞不少。虽然它的价格比坐票贵不少,但包含三餐,每节卧铺车厢还提供自由取用的瓶装水,果汁和咖啡,以及每天一份当地报纸,这样算下来还是挺物超所值的。

观光车厢是乘客最喜欢的去处这趟火车之所以称为观光火车,有一个重要的道具是就是观光车厢。观光车厢同普通车厢不同,两侧是通透的大玻璃,从天花板两侧一直到车底。所以坐在里面,车外风光几乎是一览无余,视野极其开阔,没有任何遮挡。



车厢的座位都是朝向车窗的,坐在座位上其实就是朝向车外,而不是象普通火车一样朝向车头或车尾,这也极大方便了观景。车厢下层是小卖部,贩卖从汉堡到薯片的各种零食和饮料。这种设计基本上满足了人们观景的需要。

美国火车最傲人的特色,就是设有一级棒的餐车服务。大多数国家基于空间与成本的考虑,很少在火车上设有餐车(Dining Car),而多以简餐吧(Snack Bar)来取代 ,只有在豪华的特种火车上才能见到完善的餐车。



加州微风号的餐车,不论是服务或食物的质量,都有一定的水平。每次用餐前几个小时,火车员就会拿着纸和笔还有菜单去每个车厢,请乘客预约点餐,有5:30,6:00,6:30,7:30几个时间可以选择。之后,到了用餐的时间,不用急着去餐车,听火车广播,火车长会等你的饭菜做好后,再在广播里通知,这时候再去就行了。
餐车上,十来张的四人桌子总是座无虚席,所以每餐可能都要与陌生人并桌,每次都要进行自我介绍,听一段别人与火车的缘份或者交换一下旅行经验。因为大家都不习惯跟陌生人吃饭,有的时候交谈只是礼貌上的寒暄几句,有时候却像是彼此早已相识才相约同桌。
相较于美国国内班机上一包花生米或冷冷的面包三明治,这里餐饮的味道要好得多,中午有四五道汉堡、三明治或意大利面供选择,前有色拉后附甜点。晚餐是标准的4 courses,主菜包括牛、猪、鸡、鱼或意大利面。之后的三道甜点更是永远都能让人笑瞇瞇地离开餐桌。
 
微风号线路展示: 首先介绍一下加州微风号长达50多小时火车所行走的路线。



D1下午加州微风号从美国中部偏北的芝加哥(Chicago,IL)启程,穿过密西西比河(Mississippi River),进入农田密布的衣阿华州(Iowa),然后进入植被稀少,荒漠化严重的内部拉斯加州(Nebraska),半夜进入科罗拉多州(Colorado)以后,地形开始多变,此处有一大站就是靠着雪山雪水而存在的丹佛(Denver)。

D2上午到达丹佛,从丹佛站就可以看得到雪山,这些雪山是洛基山脉的组成部分。然后火车开始翻越科罗拉多的山地,擦着雪山而过,路过温泉胜地Glenwood Springs。越过此地之后,开始出现著名的科罗拉多红岩。之后,火车进入更加荒凉的犹他州(Utah),深夜路过犹他大城市盐湖城(Salt Lake City),一晚上火车都行驶在荒漠之中,然后驶入真正的荒漠之州,内华达州(Nevada)。

D3,火车仍然行驶在内华达州荒漠上,经过小赌城Reno后,火车进入加州(California),开始穿越位于内华达州和加州边界的隶属于内华达山脉的Sierra雪山。越过雪山,第三天下午进入美丽的加州花园Rosevelle,最后从这里经过加州首府、淘金之地撒卡拉门托(Sacramento),到达与旧金山隔海向往的埃默里维尔(Emeryville),从这里转乘AMTRAK火车公司的汽车过渡海大桥,就到了旧金山区。
 


旅游小贴士:

虽然加州微风号主打还是坐着火车观景,但是每一站都有停靠,不过时间都不长,一般小站几分钟,大站从十几分钟到半小时,乘客可以下来散散步、抽抽烟,但是不能走远,其中值得下去看看的有两个小站,一个是叫Winnemycca,下车位于沙漠中的绿洲,远远就能看到茫茫的戈壁,另外一个叫Roseville,这一站也很美,因为这个小镇是以种植玫瑰闻名,所以到处都是美丽的鲜花。
 

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